來源:時代周報
新冠疫情席卷全球,留學(xué)生涯前途未卜。
廣州的高三學(xué)生陳曉,今年年初拿到了2020年秋季包括UIUC、普渡大學(xué)等高校的工程管理專業(yè)本科左邊offer右邊?!靶r候和父母一起去美國旅游,印象深刻,從那時候起就計劃好了去美國讀書?!?/p>
海外疫情爆發(fā)后,陳曉準備去的學(xué)校開不了學(xué),國內(nèi)也約不了簽證面談。因為從來沒有把國內(nèi)高考作為人生選項,他只能一邊在家準備美國大學(xué)預(yù)修課程考試(AP),一邊著手申請歐洲的大學(xué)作為備選。
“我很不喜歡自己的生活中充滿了不確定性,但現(xiàn)在生活中唯一確定的就是不確定性。擺在眼前的道路很多,但仿佛每一個選擇都是錯的。”知乎上,一個拿到2020年秋季加州理工大學(xué)入學(xué)左邊offer右邊的學(xué)生寫下了這樣一段話。
最新出爐的2021QS世界大學(xué)排名中,加州理工大學(xué)排名第四——世界頂級名校的左邊offer右邊無法沖破疫情的阻隔。
同樣在知乎,一個名為“2020秋季美國留學(xué)的同學(xué)們現(xiàn)在心里都是什么感覺?”的提問下,325人寫下了自己的經(jīng)歷,得到了143萬次瀏覽。
6月9日,教育部發(fā)布2020年第1號留學(xué)預(yù)警。提醒廣大留學(xué)人員做好風(fēng)險評估,當前謹慎選擇赴澳或返澳學(xué)習(xí);美國約翰斯·霍普金斯大學(xué)發(fā)布的疫情數(shù)據(jù)顯示,截至北京時間6月23日,全球累計確診新冠肺炎病例903萬例,美國累計確診230萬例。簽證縮緊,示威仍在持續(xù)。
秋季開學(xué)日期臨近,但大部分國外高校并不能如期線下開學(xué)。“疫情結(jié)束后,中國留學(xué)的黃金時代也要結(jié)束了?!苯衲晁脑?,北京大學(xué)教授何帆如此判斷。
節(jié)點
中國是全球第一大國際生源國。據(jù)今年三月份公布的教育部數(shù)據(jù),從1978年到2018年底,各類出國留學(xué)人員累計達585.71萬人,2018年一年就達到66.21萬人。
雖然2019年的數(shù)據(jù)還未公布,但一些研究報告認為,2019年將成為中國學(xué)生留學(xué)史上的重要節(jié)點。美國2019年門戶開放報告數(shù)據(jù)顯示,2018—2019學(xué)年的赴美中國留學(xué)生近37萬,占美國國際留學(xué)生的33.7%——雖仍保持增長,但同比僅增1.7%,增長率再創(chuàng)新低。
“美國這條路,今年是很難走了?!?月20日,陳國輝告訴時代周報記者。
陳國輝和他太太都是“資深留學(xué)生”,夫妻倆在不同國家前后讀完不同學(xué)科的四個碩士學(xué)位。陳國輝自己也是留學(xué)行業(yè)的資深從業(yè)者。自2001年起,他在新東方教授GRE、GMAT、雅思等22門課程,這些年送出國的學(xué)生不計其數(shù)。
“2013年,我的學(xué)生里,還有能從廣東工業(yè)大學(xué)申請到哥倫比亞大學(xué)的,今年不太可能了?!标悋x特意舉了一個令他印象深刻的例子,“今年申請美國研究生的一個孩子,加拿大多倫多大學(xué)本科畢業(yè),GPA、科研經(jīng)歷都無懈可擊??墒卿浫∷淖詈脤W(xué)校就是紐約大學(xué),他希望去的計算機牛校都沒有錄取他?!?/p>
留學(xué)圈有一個大家常常調(diào)侃的“留學(xué)鄙視鏈”,不管順序怎么變化,美國一直處于鄙視鏈的頂端。但今年,美國不是第一選擇了。
“以往,不少華人加拿大高中生或者本科生,會申請去美國讀書。然而今年,我第一次碰到了有美高學(xué)生主動來申請加拿大本科入學(xué)的學(xué)生?!标悋x介紹道。
變化
大家都清楚,目前去美國要面對的是什么。
“就算高校對中國學(xué)生仍然敞開大門,也擋不住美國簽證政策的變化?!标悋x提到,入境官員對中國留學(xué)生的審查變得越來越嚴格。
“越來越多拿著左邊offer右邊的學(xué)生在申請簽證的時候被拒,或者簽證到手了卻在入境的時候被攔下。”陳國輝無奈地說,“入境審查本來只是個走過場,現(xiàn)在卻越來越多地行使生殺大權(quán)。”
前途未卜的,不僅僅是拿到今年秋季美國高校左邊offer右邊的學(xué)生。不少去年拿到美國左邊offer右邊的學(xué)生,同樣面臨兩難選擇:由于簽證局勢不明朗,回國后很有可能無法再次返回美國境內(nèi)。
這意味著:每一次回國,都要做好放棄學(xué)位的準備。
“我認識一些碩士或博士研究生,確實在考慮別的方向,例如轉(zhuǎn)而申請英國大學(xué)的項目,或者考慮中外合辦的大學(xué)以便在國內(nèi)就讀等等?!?月20日,美國佐治亞大學(xué)政策與管理系副教授、寧波諾丁漢大學(xué)李達三健康經(jīng)濟學(xué)首席教授、前美國疾控中心資深經(jīng)濟師陳茁告訴時代周報記者。
“雖然大部分美國高校仍然支持學(xué)生的學(xué)業(yè)與科研,但簽證政策的收緊會對探親等帶來影響,尤其是那些選擇了人工智能、機器學(xué)習(xí)等敏感專業(yè)的學(xué)生。”陳茁強調(diào),“當然,不只是中國學(xué)生面臨這些,目前美國聯(lián)邦政府政策和大環(huán)境決定了美國目前的移民政策不是很友好?!?/p>
政策壓頂,為減少學(xué)生流失,美國各大學(xué)仍在努力自救。
加州理工大學(xué)、紐約大學(xué)等為學(xué)生提供延期半年或一年入學(xué)的選擇,大部分高校提供網(wǎng)絡(luò)授課的選擇;為了吸引更多學(xué)生申請,UCSD等高校將2020年秋季錄取截止日期延長到了6月30日,這在以前幾乎從未發(fā)生過?!斑@樣的學(xué)校,往年一般1月份就截止錄取了?!标悋x告訴記者。
實際上,優(yōu)質(zhì)的生源流失對任何一個學(xué)校都是損失,一些香港大學(xué)看到了機會。
5月底,香港大學(xué)發(fā)布公示表示,將增加獎學(xué)金,擬錄取無法在海外完成學(xué)業(yè)的大陸學(xué)生。公告指出:“如果學(xué)生是持有學(xué)士學(xué)位一級榮譽或同等資歷的優(yōu)秀申請人,同時擁有全球其他頂尖大學(xué)2020-2021學(xué)年的博士入學(xué)通知書,那么就可以申請香港大學(xué)的‘總統(tǒng)博士獎學(xué)金’,申請截止日期為6月30日?!?/p>
但這還是打亂了不少人的原有計劃。
“家里的經(jīng)濟狀況很一般,我好不容易說服父母,自己能用獎學(xué)金把美國的學(xué)位讀下來?!币粋€學(xué)生在知乎上寫道,“現(xiàn)在聽說要延期至少一年,父母又開始勸我放棄了?!?/p>
“今年的AP考試改為線上進行,考試形式和時間也有所改變?!标悤詫r代周報記者說,“這意味著,以前做的功課要推倒重來?!彼壳拔ㄒ粦c幸的,就是SAT和托福成績都有了。因為今年上半年的雅思、托福等標準化考試都取消了,“就算下半年恢復(fù),本來就很難預(yù)約的考試只會更加搶手”。
裁員
“6月9日發(fā)布預(yù)警后,暫時還看不出中國留學(xué)生的數(shù)量變化,因為邊境暫時關(guān)閉了?!毕つ峥萍即髮W(xué)澳中關(guān)系研究院首席研究員、澳大利亞能源轉(zhuǎn)型研究所首席經(jīng)濟學(xué)家施訓(xùn)鵬告訴時代周報記者。
施訓(xùn)鵬談到,由于收入銳減,不少澳洲大學(xué)開始削減成本甚至裁員。而就在上個月,澳洲迪肯大學(xué)宣布裁員400人。根據(jù)當?shù)孛襟w報道,澳洲高等教育聯(lián)盟倡議高校職工減薪15%以保住崗位,熬過這場危機。
“對于留學(xué)生而言,今年還不是最困難的一年。”曾留學(xué)澳洲阿德萊德某高校、現(xiàn)在澳洲做博士后研究的華人Ray告訴時代周報記者,“明年可能更困難,因為裁員導(dǎo)致的教職工缺口將依然存在?!?/p>
目前,中澳之間仍有少量航班計劃,但留學(xué)生和新移民很難坐上回國的航班。采訪中,Ray傷感地說,自己好友的父親剛剛在國內(nèi)診斷出胃癌,但朋友沒法回國探望、陪伴。
“查的時候都有航班,但買的時候就沒有了?!盧ay說,他和太太已經(jīng)做好近一兩年不回國內(nèi)的心理準備。
選擇海外高校時,移民政策也是相當一部分留學(xué)生考慮的重要因素。陳國輝說,自己有一個學(xué)生在美國一所TOP50的高校護理學(xué)院中任職副教授,雖是熱門的移民專業(yè),但今年也面臨轉(zhuǎn)綠卡至少排隊兩年的窘境。目前,澳洲雖然沒有這樣嚴格的限制移民政策,但今年的失業(yè)群體同樣龐大。
Ray是一個典型的例子。七年前,步入“中年危機”的他從上海來到澳洲阿德萊德攻讀博士,太太雖然是以陪讀身份過來的,但也很快找到了工作。
今年就很難了?!笆芤咔橛绊?,華人很難找到工作?!盧ay說,“我身邊的非理工科和醫(yī)學(xué)等專業(yè)的中國學(xué)生,很多人一畢業(yè)就失業(yè)?!?/p>
失業(yè)
失業(yè)的不僅是中國留學(xué)生,還有留學(xué)中介。
某個廣州留學(xué)中介的培訓(xùn)群里,每天都有不同的中介出來哀嚎:
“想問一下做澳洲留學(xué)的同行,現(xiàn)在澳洲市場是不是要涼了?我這邊想去澳洲的學(xué)生都猶豫了?!?/p>
“美高早涼了呀?!?/p>
“加拿大也涼,不少省份移民政策又變了?!?/p>
如果不是海外疫情突然爆發(fā),留學(xué)行業(yè)本可在教育行業(yè)一枝獨秀,因為大部分業(yè)務(wù)是線上進行的。
天眼查數(shù)據(jù)顯示,今年3月,留學(xué)咨詢相關(guān)企業(yè)新注冊量足足增長273.76%,但國外疫情集中爆發(fā)后,留學(xué)行業(yè)也隨之陷入窘境。今年5月,留學(xué)行業(yè)相關(guān)企業(yè)的吊銷注銷量,首次超過企業(yè)的新注冊量。
業(yè)務(wù)縮減凸顯不規(guī)范的市場亂象。
2020年5月,在不少顧問“失聯(lián)”已久后,武漢至美前程教育咨詢有限公司向部分已經(jīng)簽約的客戶出具了一份破產(chǎn)聲明。此前,留學(xué)顧問們曾給學(xué)生發(fā)來長長的消息,表示由于1月至今的工資和績效都還沒有發(fā)放,他們決定罷工,2020屆和2021屆學(xué)生的留學(xué)申請工作自此全面擱置。
公司申請破產(chǎn),咨詢費能不能拿回來成了未知數(shù)。更重要的是,無數(shù)人的人生因此改向。
“我叫MKT”是一個專注留學(xué)行業(yè)評論的左邊公眾號右邊。今年4月份,該公號進行了一次調(diào)查,結(jié)果顯示,超過40%的留學(xué)機構(gòu)實施了裁員或者降薪,其中不乏新東方、新航道、環(huán)雅等大機構(gòu);在接受調(diào)查的143人服務(wù)的留學(xué)中介里,裁員規(guī)模在公司人數(shù)10%以內(nèi)的占62.2%,裁員規(guī)模超過20%的占16.1%。降薪情況也較為普遍,31.4%的受訪者所在公司有降薪調(diào)整,其中60%的公司,降薪幅度超過20%。
“美國留學(xué)其實從去年開始就不好做了,今年只是倒得更快。”6月21日,在留學(xué)行業(yè)呆了十余年的Vincent告訴時代周報記者,他先后在啟德教育、新東方留學(xué)任職,離職前已經(jīng)轉(zhuǎn)型為某美國教育集團的駐華代表。
去年年初,Vincent還在朋友圈曬了訪問美國大學(xué)校園的照片,但到年底,就因為績效難達標而選擇主動離職。今年,市場的行情更糟糕,他決定依靠十幾年攢下來的資源成立個人工作室單干。“今年失業(yè)的同行太多了,數(shù)都數(shù)不過來?!?/p>
“留學(xué)中介本身并不是一個很有技術(shù)含量的工作。隨著信息差越來越少,大家對中介的需求也越來越少?!盫incent回憶起幾年前脫離中介身份的原因。
陳國輝則在更早時意識到了職業(yè)危機。2012年,辭去新東方教職后,他短暫地在香港工作過,隨后花了兩年準備和考察,最后全家前往加拿大留學(xué)和定居。
“很多我的同行們只盯著怎么押題、研究某個題型如何提分,這太沒技術(shù)含量了?!标悋x說,“而且大部分中介顧問的素質(zhì)并不高,為了拿到訂單,隨意許下承諾很正常。”去年開始,他太太獲得了加拿大聯(lián)邦注冊移民律師牌照,同時在加拿大一所大學(xué)負責(zé)協(xié)助國際學(xué)生適應(yīng)本地生活。
陳國輝認為,未來,“留學(xué)+移民”的組合方案會成為趨勢。“我們自己就是一步一步走過來的,經(jīng)歷了太多事情,最知道路該怎么走。
退潮
6月18日,教育部正式印發(fā)《教育部等八部門關(guān)于加快和擴大新時代教育對外開放的意見》,《意見》指出,要著力破除體制機制障礙,加大中外合作辦學(xué)的改革力度,優(yōu)化出國留學(xué)工作布局,做強“留學(xué)中國”品牌,鼓勵開展中外學(xué)分互認、學(xué)位互授聯(lián)授。
教育部國際司(港澳臺辦)負責(zé)人指出,疫情對出國留學(xué)的影響將是暫時的,將繼續(xù)通過出國留學(xué)渠道培養(yǎng)我國現(xiàn)代化建設(shè)需要的各類人才。
徐超說,看到這則新聞,自己仿佛吃下一顆定心丸。
按計劃,今年秋季,徐超要前往英國謝菲爾德攻讀公共衛(wèi)生方向的歐盟聯(lián)合碩士。疫情發(fā)生后,她一直關(guān)注著航班的恢復(fù)情況。
“目前顯示中國到英國的航班要到10月25日才恢復(fù)正常,在那之前是每周一趟航班,機票元,對我來說,價格太高了。”學(xué)校10月26日開學(xué),她掐點買了10月26日的航班,機票價格6000多,“雖然比起往年也并沒有便宜多少,但算是能負擔得起了”。
徐超本科學(xué)的是物理,疫情期間一直堅持自學(xué)國外本科的公共衛(wèi)生教材,“把個人健康放在社會的層面去思考,這個話題太有意思了?!?/p>
“本來我選擇的方向是環(huán)境污染引起的健康問題,但因為疫情的突然發(fā)生,我可能會在第二年選擇流行病學(xué)方向?!睂τ谇奥?,徐超有自己的獨立思考。
疫情席卷海外,無數(shù)個陳曉、徐超在等待。但在長期從事留學(xué)中介工作的Vincent看來,長達二十年的出國熱“該退潮了”。
“確實不少人因為留學(xué)改變了命運,但大部分出國留學(xué)的學(xué)生讀的學(xué)校很一般,專業(yè)也多數(shù)是文科和商科,對中國生產(chǎn)力的提升其實沒有直接幫助?!盫incent告訴時代周報記者,“我親眼見過花光家里積蓄留學(xué),回國后做公司前臺的極端個例?!?/p>
“中國海外留學(xué)生的數(shù)量不可能無限增長,拐點遲早要出現(xiàn)。”施訓(xùn)鵬說,“國內(nèi)大學(xué)排名突飛猛進,加上‘海歸’變‘海待’,光環(huán)不再后,一些人留學(xué)的動力自然就會減弱。”
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